Souvent décrit comme le designer le plus influent de sa génération, Marc Newson a appliqué sa créativité révolutionnaire à des secteurs aussi divers que l’ameublement, les objets domestiques à échelle industrielle ou l’aéronautique. L’éblouissant touche-à-tout collabore aussi régulièrement avec Louis Vuitton, apportant à la maison de luxe française son esthétique contemporaine tout en formes lisses et matériaux modernes, tels que l’aluminium ou le verre – on lui doit notamment les flacons épurés des parfums lancés par la maison, ou encore, dans le cadre de la collection Monogram Iconoclasts, un sac à dos au style audacieux mixant la toile monogrammée et un shearling orange vif ou indigo, agrémenté d’un fermoir argenté d’aspect industriel.
En 2016, l’Australien prolixe a également imaginé pour Louis Vuitton une collection de bagages roulants rigides. Aujourd’hui, il revient sur le devant de la scène avec une nouvelle série de valises roulantes souples. Avec lui, tout commence, évidemment, par un nouveau challenge capable d’éveiller sa curiosité : “J’appréhendais de lancer la gamme de bagages souples, car les spécificités techniques de ce type de produits rendent leur conception complexe, explique-t-il. Avant de valider le projet, il fallait donc que j’aie une bonne raison, que je sois convaincu d’avoir trouvé la bonne idée, quelque chose de vraiment pertinent. Il s’est avéré qu’il s’agissait de la technologie, qui n’en est pas vraiment une, mais plutôt une technique, ou un procédé.” De fait, la plupart des bagages souples sont constitués de panneaux prédécoupés et cousus. Pour réinventer radicalement cette typologie de valises, et éliminer 95 % de ses coutures (lui offrant ainsi un tout autre style et une meilleure solidité), Marc Newson a alors l’idée d’employer une maille 3D thermoformée. “S’approprier une technologie utilisée dans un secteur pour s’en servir dans un autre, c’est ce qui est innovant. L’emploi de cette technique m’est apparu comme une évidence. Le maillage existe depuis longtemps et il est utilisé dans différents secteurs comme l’automobile, le mobilier, le nautisme et les produits composites. Ma manière de travailler me procure le grand avantage de me mettre en contact avec des secteurs extrêmement variés. Nous avons donc décidé d’adapter cette technologie à nos besoins particuliers et de réinventer le procédé pour qu’il convienne à l’usage qui est le nôtre.”
Pour épurer au maximum les nouveaux venus prénommés Rolling Duffle 55 Knit et Soft Trolley 55 Knit, même les coutures traditionnelles des Zip ont été remplacées par des procédés analogues au thermofixage, qui éliminent toute déformation de leur ligne parfaite. Objectifs : un poids réduit et un volume maximisé, une solidité et un confort accrus, capables d’améliorer sensiblement le quotidien de tous les globe- trotteurs intempestifs, dont fait bien sûr partie Marc Newson. Perfectionniste, et toujours avide de nouveauté, le designer a conçu spécialement chaque détail, tel le cadenas homologué TSA utilisable d’une seule main, et jusqu’au Monogram, tissé dans la maille jacquard et non simplement imprimé. Pour sublimer ces bagages au style très novateur, véritable invitation à se propulser dans le futur, un orange et un jaune vifs accompagnent des coloris plus classiques. Traverser un aéroport en manœuvrant d’une main, en toute aisance, un de ces petits bijoux poids plume, devient alors un élément essentiel de l’art du voyage développé par Louis Vuitton.
